¿Qué es una máquina lavavialas? Sus tipos y modos de funcionamiento

Para el sector farmacéutico y biotecnológico, las máquinas lavaviales son imprescindibles. Estas máquinas no solo limpian los viales, sino que también los esterilizan, protegen la calidad del producto y garantizan la seguridad de los pacientes. Todo el proceso evita que se echen a perder lotes, que haya retiradas de productos y que se incumplan las normativas. Por eso las empresas realizan importantes inversiones en máquinas lavaviales de alta calidad.

Las cifras hablan por sí solas. Solo en EE. UU., el mercado de las máquinas de lavado y llenado de viales alcanzó un valor de 154,02 millones de dólares en 2024.

Si tú también estás aquí para informarte sobre las máquinas lavadoras de viales, este blog es tu recurso de referencia. Descubrirás qué es una máquina lavadora de viales, cómo funciona, cuáles son los principales tipos y los factores clave que debes tener en cuenta a la hora de elegir una, para que tu producción sea segura y cumpla plenamente con la normativa.

Para qué sirve una lavadora de viales

Una máquina lavavial, en términos sencillos, es el lavavajillas de la industria farmacéutica y biotecnológica. Su finalidad principal es limpiar viales de vidrio y ampollas a fondo antes de que se llenen de medicamentos o vacunas.

Estos frascos no son los habituales que vemos en el ámbito doméstico. Por el contrario, están fabricados específicamente con vidrio o con plástico de grado médico. Los frascos de vidrio se fabrican con vidrio borosilicato (Tipo I), vidrio de cal y sosa (Tipo II) o vidrio de cal y sosa (Tipo III).

Los viales de plástico, por su parte, son fabricado con polímeros como el polipropileno (PP), el polietileno (PE), el poliestireno (PS), el policarbonato (PC) y otros plásticos avanzados.

Para limpiar estos viales, la máquina de lavado sigue un proceso preciso. Comienza con un enjuague con agua purificada, seguido de un segundo enjuague con agua para inyección (WFI). A continuación, los viales se purgan con aire comprimido filtrado, se someten a un enjuague final con WFI y se secan con aire estéril.

Explicación de los tipos de máquinas lavadoras de viales

En la industria farmacéutica y biotecnológica, las máquinas de lavado de viales se clasifican, a grandes rasgos, en tres tipos: rotativas, lineales y ultrasónicas. Cada tipo utiliza un mecanismo distinto para lograr una limpieza precisa y fiable de los viales.

Estas máquinas también están disponibles en dos modos de funcionamiento: totalmente automático y semiautomático. A continuación se ofrece una breve descripción de los principales tipos, junto con sus modos de funcionamiento.

1. Lavadora rotativa de viales

Al igual que todas las máquinas lavaviales, las máquinas rotativas siguen un proceso de limpieza sistemático, pero lo hacen mediante un mecanismo giratorio. Los viales se colocan en una plataforma giratoria circular o carrusel que gira continuamente y los guía a través de diferentes fases de limpieza, como el enjuague, la purga y el secado.

2. Máquina de lavado lineal de viales

Las máquinas lineales de lavado de viales realizan la misma tarea fundamental de limpiar los viales, pero, en lugar de un carrusel giratorio, utilizan un sistema transportador recto y lineal.

Los viales se colocan en un extremo de la máquina y se desplazan en línea recta a través de varias estaciones de lavado. A lo largo del recorrido, se someten a múltiples operaciones, como el enjuague con agua, la purga con aire y el secado, antes de llegar al extremo de descarga.

3. Lavadora ultrasónica de viales

Las lavadoras ultrasónicas de viales funcionan de forma bastante diferente a los modelos rotativos y lineales. En lugar de basarse únicamente en chorros de agua o en la purga de aire, utilizan ondas ultrasónicas para limpiar los viales. El ultrasonido se refiere a frecuencias superiores a 20 000 Hz que crean cavitación microscópica burbujas en el líquido de limpieza.

Estas burbujas se forman y se disuelven rápidamente. Los intensos cambios localizados de presión y temperatura resultantes desprenden contaminantes, residuos y partículas de las superficies internas de los viales.

Modos de funcionamiento de las máquinas de lavado de viales

Ahora que ya conoces los tipos de máquinas lavadoras de viales, es el momento de informarte sobre los modos de funcionamiento. Todos los tipos que hemos comentado anteriormente —rotativas, lineales y ultrasónicas— funcionan en dos modos: automático y semiautomático.

1. Máquina de lavado de viales totalmente automática

Una máquina de lavado de viales totalmente automática, como su nombre indica, funciona con una intervención humana mínima. Estas máquinas están diseñadas para la producción farmacéutica a gran escala, donde la alta velocidad, la precisión y la uniformidad son fundamentales. Los viales se cargan automáticamente, se lavan mediante múltiples ciclos de enjuague y purga de aire y, a continuación, se descargan para su esterilización o llenado.

2. Máquina semiautomática de lavado de viales

Las máquinas semiautomáticas de lavado de viales están parcialmente automatizadas y dependen en parte de la intervención manual. Por ejemplo, procesos como el enjuague, la purga de aire y el secado suelen estar automatizados, mientras que los operarios se encargan de cargar y descargar los viales. Debido a esta intervención manual, no se recomiendan para operaciones a gran escala.

Qué hay que tener en cuenta antes de elegir una lavadora de viales

A la hora de elegir equipo farmacéutico como una lavadora de viales, hay muchos factores que hay que tener en cuenta. Sin embargo, recomendamos seguir un enfoque sencillo basado en tres reglas. En resumen, la máquina se evalúa en función de tres parámetros clave que determinan su idoneidad para las necesidades de producción y su rendimiento a largo plazo. Así es como funciona:

Parámetro #1: Requisitos de producción y capacidad de la máquina

El primer paso es reunirse con el responsable de su planta de producción y analizar los requisitos en detalle. Es necesario que conozca el volumen de producción previsto, los tamaños de los viales y los requisitos de manipulación. Una vez que estos detalles estén claros, tenga en cuenta el factor de crecimiento futuro y la capacidad de limpieza adicional que pueda necesitar más adelante.

A continuación, seleccione varias máquinas de lavado de viales que puedan satisfacer tanto sus necesidades actuales como las previsiones de demanda futura.

Parámetro #2: Facilidad de manejo

Ahora que ya dispone de una lista de máquinas adecuadas para sus necesidades actuales y futuras, es el momento de evaluar cuál de ellas es más fácil de manejar. Preste atención a factores como la interfaz de usuario, los tipos de máquinas, la sencillez de los controles y la facilidad con la que los operarios pueden ajustar los parámetros o cambiar entre diferentes tamaños de viales.

Esta es también la fase en la que hay que decidir entre una máquina totalmente automática y una semiautomática. Aunque ambas tienen sus ventajas, una máquina totalmente automática es la mejor opción si se prevé un mayor volumen de limpieza en el lavado de viales.

Parámetro #3: Rendimiento de limpieza y mantenimiento

El tercer parámetro, y el más importante, es si la inversión realmente merece la pena. Esto se puede evaluar comparando el rendimiento de limpieza de las máquinas y la calidad y uniformidad del lavado. Además, también es fundamental tener en cuenta el coste de mantenimiento continuo en relación con el precio de compra de la máquina y su rendimiento a largo plazo.

Lo mejor es elegir una máquina que combine un alto rendimiento de limpieza con unas necesidades de mantenimiento reducidas.

Preguntas frecuentes

1. ¿Las lavadoras de viales pueden procesar viales de diferentes tamaños?

Sí, la mayoría de las máquinas cuentan con ajustes regulables o piezas intercambiables que permiten adaptarse a diferentes diámetros y alturas de viales.

2. ¿Qué tipo de agua se utiliza para lavar los viales?

Normalmente se utilizan agua purificada (PW) y agua para inyección (WFI), y a continuación aire comprimido filtrado para el secado.

3. ¿Cuáles son los retos más habituales en el lavado de viales?

Si la máquina no se somete a un mantenimiento adecuado o no se calibra correctamente, pueden producirse problemas como la obstrucción de las boquillas, un lavado desigual o la rotura de los viales.

Más maquinaria farmacéutica para la producción integral

Una máquina de lavado de viales es uno de los equipos más importantes para las empresas farmacéuticas. Sin ella, los viales no pueden limpiarse ni esterilizarse adecuadamente, lo que pone en grave riesgo la calidad del producto, la seguridad de los pacientes y el cumplimiento de la normativa.

Por eso es importante invertir en lavadoras de viales de alta calidad y otros equipos esenciales maquinaria farmacéutica es un requisito ineludible (y llevamos más de 30 años cumpliéndolo). Nuestras máquinas cuentan con las certificaciones CE e ISO y gozan de la confianza de clientes en más de 60 países.

Esto significa que dispondrás de máquinas fiables, que cumplen con la normativa y de alto rendimiento, que mantienen tu línea de producción en funcionamiento de forma segura, independientemente de su tamaño.

Reserva una consulta Acércate hoy mismo a FineTech para encontrar la solución más adecuada a tus necesidades de producción.