Les 10 meilleurs fabricants de matières premières pharmaceutiques

Le secteur pharmaceutique dépend de matières premières qui garantissent la sécurité et l'efficacité des médicaments. Quelques entreprises se distinguent par leur rôle de fournisseurs de ces produits essentiels à l'industrie. Leur travail est à la base de tout, des comprimés courants aux nouveaux traitements de pointe.

BASF

Année de fondation : 1865

Principaux produits :

• Polymères à libération immédiate et à libération modifiée (Kollidon®, Kollicoat®).
• Solubilisants et émulsifiants (Kolliphor®, Soluplus®).
• Superdésintégrants (Kollidon® CL).
• Principes actifs pharmaceutiques (ibuprofène, dexpanthénol).
• Acides gras oméga-3 de haute pureté.
• Povidones (PVP) destinées à diverses applications.

BASF est un géant allemand de l'industrie chimique. Son siège social se trouve à Ludwigshafen. L'entreprise a été fondée il y a longtemps par Friedrich Engelhorn.

Ces entreprises fabriquent toutes sortes de produits chimiques. Mais une partie essentielle de leur activité consiste à produire les matières premières nécessaires à la fabrication des médicaments. C'est un travail très important.

En fait, quand on examine un comprimé, on constate qu’il se compose en réalité de deux types d’éléments. Il y a d’abord le principe actif, qui agit concrètement sur votre organisme. On l’appelle « API ».

Et puis, il y a tout le reste. Tous ces autres composants sont appelés « excipients ». Ce sont les ingrédients auxiliaires qui assurent la cohésion du comprimé et contribuent à son bon fonctionnement. BASF fabrique à la fois des principes actifs et des excipients.

Leur marque Kollidon® est très réputée dans le monde pharmaceutique. Il s'agit de molécules longues particulières capables de remplir des fonctions opposées. Certaines agissent comme une colle puissante pour empêcher un comprimé de s'effriter. D'autres sont conçues pour aider le comprimé à se dissoudre très rapidement dans l'estomac.

Ils fabriquent également d'autres ingrédients innovants. Leur marque Kolliphor® facilite la dissolution des médicaments dans l'eau. C'est très important, car si un médicament ne peut pas se dissoudre, l'organisme ne peut pas l'assimiler.

Merck KGaA

Année de fondation : 1668

Principaux produits :

• Excipients pour formes galéniques solides et liquides (Parteck®, EMDOPRESS®).
• Solvants et sels de haute pureté destinés à la synthèse d'ingrédients actifs pharmaceutiques.
• Milieux de culture cellulaire, nutriments et compléments (CHOZN®, EX-CELL®).
• Supports chromatographiques destinés à la purification (Eshmuno®, Fractogel®).
• Systèmes de fabrication à usage unique (Mobius®).
• Produits de filtration pour le traitement stérile (Millipore®).
• Principes actifs pharmaceutiques et composés destinés à l'administration de médicaments (lipides).

Merck KGaA est la plus ancienne entreprise pharmaceutique et chimique au monde. Sérieusement, elle existe depuis toujours. Elle est implantée en Allemagne et a été fondée par Friedrich Jacob Merck, qui n’avait alors qu’une simple pharmacie.

Bon, cela peut prêter un peu à confusion. Cette entreprise allemande n'a absolument rien à voir avec la société américaine Merck & Co. Elles étaient autrefois liées, mais ce n'est plus le cas aujourd'hui. Il s'agit donc de deux entreprises distinctes.

Lorsque les laboratoires pharmaceutiques fabriquent des comprimés classiques, ils ont besoin de nombreux ingrédients de base. C'est Merck KGaA qui les fournit. Cela comprend tous les composants auxiliaires, appelés excipients, nécessaires pour transformer une poudre en comprimé.

Ils commercialisent également les produits chimiques et les liquides d'une pureté exceptionnelle nécessaires à la fabrication du principe actif. Ces matières premières doivent être d'une pureté exceptionnelle. La moindre impureté ou substance indésirable pourrait compromettre la qualité du médicament.

L'entreprise joue également un rôle majeur dans la fabrication d'un nouveau type de médicaments appelés « produits biopharmaceutiques ». Ces médicaments sont fabriqués à partir de cellules vivantes.

Il faut d'abord cultiver les cellules. C'est ce qu'on appelle la “ phase en amont ”. L'entreprise commercialise le milieu de culture cellulaire, un milieu de culture liquide spécial dont les cellules ont besoin pour vivre et se développer.

Ensuite, une fois que les cellules ont produit le médicament, il faut le purifier. C’est ce qu’on appelle le “ traitement en aval ”. L’entreprise fabrique les filtres et les outils de pointe utilisés pour séparer le médicament pur de tous les déchets.

Cette dernière étape est extrêmement importante. Elle permet de s'assurer que le médicament final peut être utilisé en toute sécurité par les patients.

Evonik Industries

Année de fondation : 2007

Principaux produits :

• Polymères et enrobages à libération modifiée pour usage oral (EUDRAGIT®).
• Polymères biorésorbables destinés à l'administration parentérale (RESOMER®).
• Lipides destinés aux formulations LNP.
• Acides aminés de haute pureté destinés à la perfusion.
• Ingrédients sur mesure pour milieux de culture cellulaire (cQrex®).
• Fabrication en sous-traitance de principes actifs pharmaceutiques complexes.

Evonik Industries est une entreprise spécialisée dans la chimie de spécialité, basée à Essen, en Allemagne. Sa division « Health Care » est un leader dans la fabrication de matériaux de pointe destinés à l'industrie pharmaceutique. Elle excelle dans la mise au point de solutions innovantes pour l'administration de médicaments à l'intérieur de l'organisme.

Leur produit le plus célèbre s'appelle EUDRAGIT®. Il s'agit d'une gamme d'ingrédients utilisés pour appliquer des enrobages spéciaux sur les comprimés. Cet enrobage ne sert pas uniquement à donner de la couleur. Il détermine en fait l'action du comprimé.

Par exemple, un enrobage peut protéger un comprimé contre l'acide gastrique. Le comprimé traverse ainsi l'estomac sans encombre. Il ne commence à se dissoudre et à libérer son principe actif qu'une fois arrivé dans l'intestin. D'autres enrobages permettent au comprimé de libérer son principe actif lentement, tout au long de la journée.

Evonik fabrique également des matériaux destinés aux médicaments injectables ou implantables. Sa marque RESOMER® propose une gamme de polymères qui se dissolvent en toute sécurité dans l’organisme au fil du temps. Ils peuvent servir à fabriquer des vis médicales qui disparaissent tout simplement une fois la fracture guérie. Ils peuvent également être utilisés pour des injections qui libèrent le médicament pendant plusieurs mois d’affilée.

Ashland

Année de fondation : 1924

Principaux produits :

• Liants pour comprimés (Plasdone™, Benecel™).
• Superdésintégrants (Polyplasdone™).
• Agents de formation de matrice à libération contrôlée (Benecel™ HPMC).
• Enrobages de films (Aquarius™, Klucel™ HPC).
• Polymères améliorant la solubilité (PVPs, VAZOLVE™).

Ashland est une entreprise américaine dont le siège se trouve à Wilmington, dans le Delaware. Elle fabrique des matériaux spécialisés. Elle jouit d'une excellente réputation dans le monde médical pour ses activités.

Ce sont des experts dans la fabrication de polymères, qui sont des molécules spéciales à longue chaîne. Bon nombre de leurs ingrédients proviennent en réalité de sources naturelles, comme la pâte de bois. Ces polymères sont utilisés comme excipients essentiels dans les comprimés et les gélules.

Leurs produits, tels que Klucel™ et Benecel™, sont utilisés en permanence. L'une de leurs principales fonctions est d'agir comme “ liant ”. Un liant agit comme de la colle. Il maintient ensemble tous les ingrédients en poudre contenus dans un comprimé afin que celui-ci devienne un comprimé dur et solide.

Le Polyplasdone™ est un autre de leurs produits phares. On le qualifie de “ super-désintégrant ”. Le rôle d'un désintégrant est de faciliter la désagrégation d'un comprimé après l'avoir avalé. Celui-ci agit extrêmement rapidement.

Cela fait s'effriter le comprimé presque instantanément dès qu'il est mouillé. C'est vraiment important pour les médicaments qui doivent agir immédiatement.

Ashland contribue également à résoudre un autre problème majeur. Certains médicaments sont très difficiles à dissoudre dans l’eau. Si le médicament ne peut pas se dissoudre, votre organisme ne peut pas l’assimiler. Ashland fabrique des ingrédients spéciaux qui aident ces médicaments difficiles à dissoudre à se dissoudre correctement, ce qui rend le médicament plus efficace.

Roquette

Année de fondation : 1933

Principaux produits :

• Agents de remplissage et liants pour compression directe (PEARLITOL® mannitol, LYCATAB® amidon).
• Liant pour la granulation par voie humide.
• Glucides de qualité injectable.
• Agents améliorant la solubilité (KLEPTOSE® Hydroxypropyl Betadex).
• Édulcorants et excipients liquides à usage oral (NEOSORB® Sorbitol).
• Principes actifs d'origine végétale (par exemple, la quercétine).

Roquette est une entreprise française fondée par les frères Roquette. Il s'agit d'une entreprise familiale. Elle est l'un des leaders mondiaux dans la fabrication d'ingrédients d'origine végétale.

Ils utilisent des matières premières telles que le maïs, le blé et les pommes de terre. Ils les transforment ensuite en excipients de haute qualité destinés à l'industrie pharmaceutique.

Leur spécialité est la transformation des sucres et des amidons. Ils les transforment en ingrédients fonctionnels destinés à la fabrication de médicaments. Par exemple, leur mannitol PEARLITOL® est un excipient très utilisé dans la fabrication des comprimés. Un excipient sert à augmenter le volume du comprimé.

Le mannitol est particulièrement adapté aux comprimés à croquer ou à dissolution orale. En effet, il a un goût légèrement sucré et procure une agréable sensation de fraîcheur lorsqu'il se dissout. La marque NEOSORB® propose également du sorbitol, utilisé pour édulcorer les médicaments liquides tels que les sirops contre la toux.

Leur marque LYCATAB® désigne un amidon spécial qui remplit deux fonctions à la fois. Il contribue à la cohésion du comprimé, tout en facilitant sa désagrégation. Le fait d'utiliser un seul ingrédient pour remplir ces deux fonctions peut considérablement simplifier la tâche des fabricants de médicaments.

Colorcon

Année de fondation : 1961

Principaux produits :

• Enrobages à libération immédiate (Opadry®).
• Enrobages entériques et à libération prolongée (Acryl-EZE®, Surelease®).
• Excipients spécialisés (Starch 1500®, Suglets®).
• Technologies de formulation visant à améliorer la solubilité (Opadry® Sol).
• Encres comestibles pour l'identification des produits (Opacode®).

Colorcon est une entreprise américaine basée en Pennsylvanie. Elle a été fondée par John J. Stanek. L'ensemble de l'entreprise s'articule autour d'un seul et même objectif : faciliter la fabrication des comprimés.

Ils sont réputés pour leurs systèmes de pelliculage prêts à l'emploi. Le pelliculage d'un comprimé peut s'avérer un processus délicat. Il faut en effet mélanger plusieurs ingrédients en respectant des proportions précises.

Colorcon a résolu ce problème grâce à son produit phare, l'Opadry®. Il ne s'agit pas simplement d'un ingrédient. C'est un sachet de poudre contenant tous les éléments nécessaires à l'enrobage, déjà mélangés. Le polymère, le plastifiant et le colorant y sont tous présents.

Il suffit à un laboratoire pharmaceutique d'ajouter de l'eau à la poudre. Cela lui fait gagner énormément de temps et permet d'éviter les erreurs.

Cela rend l'ensemble du processus de fabrication des médicaments beaucoup plus efficace. Cela permet de garantir que chaque comprimé est homogène et de haute qualité.

Les enrobages ont plusieurs fonctions. La couleur aide les patients à distinguer leurs médicaments les uns des autres. L'enrobage rend également le comprimé lisse, ce qui facilite sa déglutition. Il peut aussi protéger le principe actif qu'il contient de l'humidité.

Au-delà des simples enrobages, ils fabriquent également des systèmes destinés à des comprimés plus complexes. Leurs autres produits servent à créer des enrobages qui libèrent le principe actif lentement, sur une longue période.

DFE Pharma

Année de fondation : 2006

Principaux produits :

• Lactose broyé et tamisé pour la granulation par voie humide (Pharmatose®).
• Lactose séché par atomisation destiné à la compression directe (SuperTab®).
• Lactose servant de support pour l’inhalation de poudre sèche (Lactohale®).
• Liant/charge à base de cellulose microcristalline (Pharmacel®).
• Superdésintégrants (Primojel®, Primellose®).

DFE Pharma est l'un des leaders mondiaux dans le domaine des excipients pharmaceutiques. Son siège social est situé à Goch, en Allemagne. L'entreprise est née d'un projet mené conjointement par deux des plus grandes entreprises laitières au monde.

Grâce à cette expérience, ils sont de véritables experts en matière de leur produit phare : le lactose. Le lactose est le sucre naturel présent dans le lait.

Dans le domaine médical, le lactose est l'un des excipients les plus courants qui soient. Il est principalement utilisé comme agent de charge pour augmenter le volume des comprimés. C'est également un liant qui permet de compacter la poudre pour former un comprimé solide.

Ils commercialisent de nombreux types de lactose. Chacun d'entre eux est conçu pour un procédé spécifique de fabrication de comprimés. Cela permet aux laboratoires pharmaceutiques de choisir la qualité la mieux adaptée à leurs équipements.

Mais ils fabriquent également un type très particulier de lactose destiné aux inhalateurs. Leur produit Lactohale® est composé de particules très fines. Dans un inhalateur, ces minuscules particules de lactose transportent les particules de médicament, encore plus petites. Cela permet au médicament d’atteindre les profondeurs des poumons, là où il doit agir.

JRS Pharma

Année de fondation : 1878

Principaux produits :

• Cellulose microcristalline (VIVAPUR®, EMCOCEL®).
• Excipients co-traités hautement fonctionnels (PROSOLV® SMCC, PROSOLV® EASYtab).
• Superdésintégrants (EXPLOTAB®, VIVASOL®).
• Des liants tels que le glycolate d'amidon sodique et l'HPMC.
• Excipients à base de fibres naturelles (VITACEL®).
• Phosphates de calcium et sucres compressibles.
• Enrobages prêts à l'emploi (VIVACOAT®).

JRS Pharma est la division pharmaceutique d'une entreprise allemande appelée J. Rettenmaier & Söhne. Il s'agit d'une entreprise familiale. Elle possède une longue expérience dans l'utilisation de fibres naturelles issues, entre autres, de la pâte à papier.

Ils ont mis à profit ces connaissances pour devenir un leader mondial dans la fabrication de principes actifs pharmaceutiques à partir de matières premières biologiques.

Leur principal produit est la cellulose microcristalline, ou MCC. Il s'agit de l'un des excipients les plus importants et les plus utiles au monde. Presque toutes les entreprises qui fabriquent des comprimés l'utilisent.

Le MCC est un véritable multitâche. Il lie les ingrédients du comprimé entre eux pour lui conférer sa solidité. Il apporte du volume. Il aide également le comprimé à se désagréger une fois avalé. Il remplit toutes ces fonctions à la perfection.

Ils ont également mis au point une gamme d’ingrédients encore plus performants, baptisée PROSOLV®. Pour cela, ils associent le MCC à un autre ingrédient selon un procédé spécial. On obtient ainsi un nouvel “ ingrédient miracle ” unique, plus efficace que les deux composants pris séparément. Cela permet de fabriquer plus facilement et à moindre coût des comprimés de grande qualité.

Ces ingrédients de pointe aident les laboratoires pharmaceutiques à simplifier leur travail. Ils leur permettent de fabriquer de meilleurs comprimés en moins de temps.

Lubrizol

Année de fondation : 1928

Principaux produits :

• Modificateurs de rhéologie topiques (polymères Carbopol®).
• Liants et agents de formation de matrice pour les formes galéniques orales solides (polymères Carbopol®).
• Polymères mucoadhésifs pour une libération contrôlée (polycarbophil Noveon®).
• Polyuréthanes thermoplastiques destinés aux dispositifs à libération de médicaments (Pathway™ TPU).
• Polymères destinés aux systèmes injectables à action prolongée.

La société Lubrizol Corporation est une entreprise spécialisée dans la chimie, dont le siège se trouve à Cleveland, dans l'Ohio. La branche de son activité dédiée au secteur médical s'appelle Lubrizol Life Science Health.

Ils ne fabriquent pas les ingrédients auxiliaires courants utilisés au quotidien. Ils se concentrent plutôt sur la création de polymères spéciaux et hautement performants. Ces polymères servent à résoudre des problèmes particulièrement complexes liés à l'administration de médicaments dans l'organisme.

Leur produit le plus connu est le Carbopol®. Il s'agit d'une poudre blanche dotée d'une propriété très intéressante : il suffit d'en mélanger une toute petite quantité à de l'eau pour que celle-ci se transforme en un gel épais et transparent.

C'est pourquoi le Carbopol® est l'ingrédient clé d'une multitude de crèmes et de lotions médicamenteuses. C'est lui qui leur confère leur texture et leur consistance. Il leur donne un toucher lisse et non gras.

Ils développent également des polymères destinés à d'autres applications de pointe. Par exemple, ils fabriquent des polymères “ bioadhésifs ”, c'est-à-dire capables d'adhérer aux parties humides du corps. Cette propriété peut être mise à profit pour administrer un médicament à un endroit précis pendant une longue période.

Croda International

Année de fondation : 1925

Principaux produits :

• Excipients “ Super Refined™ ” de haute pureté destinés aux produits biologiques.
• Lipides spécialisés (cationiques, auxiliaires) destinés aux formulations LNP.
• Adjuvants vaccinaux (Alhydrogel®, Adju-Phos®).
• Solubilisants et émulsifiants pour usage parentéral.
• Stabilisateurs à base de protéines et de petites molécules.
• Émollients topiques et agents favorisant la pénétration.
• Produits oléochimiques hautement purifiés.

Croda International est une entreprise britannique spécialisée dans la chimie de spécialité. Elle est implantée dans une ville appelée Snaith. Elle est réputée pour la fabrication de matières premières d'une pureté exceptionnelle destinées à l'industrie pharmaceutique.

Ces ingrédients purs servent à fabriquer des médicaments très délicats et complexes. Pensez par exemple aux produits biologiques et aux vaccins.

La gamme de produits “ Super Refined™ ” constitue un élément clé de leur activité. Ils sélectionnent des ingrédients auxiliaires courants et les soumettent à un processus de purification supplémentaire. Ce procédé spécial permet d'éliminer les infimes impuretés susceptibles de causer de graves problèmes.

Pourquoi est-ce si important ? Certains nouveaux médicaments, en particulier les produits biologiques, sont très fragiles. La moindre impureté peut les altérer et les rendre inutilisables. Ces ingrédients d'une pureté exceptionnelle protègent le médicament et contribuent à prolonger sa durée de conservation.

Plus récemment, Croda s'est imposée comme un acteur majeur dans le domaine des technologies médicales de pointe. L'entreprise est l'un des principaux fabricants des lipides spéciaux, ou graisses, nécessaires à la fabrication des vaccins à ARNm.

Ces lipides forment une minuscule bulle protectrice autour de la molécule d'ARNm. Cette bulle est appelée « nanoparticule lipidique », ou LNP. La LNP protège l'ARNm tout au long de son parcours dans votre organisme. Elle l'aide également à pénétrer à l'intérieur de vos cellules.

Ils fournissent également des adjuvants pour vaccins. Un adjuvant est un composant ajouté à un vaccin afin d'en améliorer l'efficacité. Il incite votre système immunitaire à accorder une attention particulière au vaccin. Cela vous aide à développer une immunité plus forte et plus durable.

Conclusion

Les plus grands noms de l'industrie des matières premières déterminent la manière dont les médicaments sont fabriqués et distribués. Leurs ingrédients garantissent la qualité, la sécurité et l'efficacité des médicaments pour les patients du monde entier. À mesure que les traitements gagnent en sophistication, leur rôle ne fera que prendre de l'importance.